Sinto Solidão: 10 Chaves para Superar a Solidão
Introdução
"Se você se sente só quando está sozinho, você está em má companhia." — Jean-Paul Sartre
Sozinho. Ignorado. Incompreendido. A solidão pode surgir após uma desilusão amorosa, uma perda ou uma decepção, mas às vezes ela simplesmente aparece sem nenhuma causa aparente: uma sensação de estar desconectado do mundo, como se você não importasse para ninguém.
É um grande paradoxo. Hoje estamos mais conectados do que nunca e, ao mesmo tempo, mais isolados. É perfeitamente possível ter milhares de contatos nas redes sociais e nenhuma pessoa para chamar para tomar um café no fim da tarde. A boa notícia é que a psicologia oferece ferramentas concretas para quebrar essas correntes. Aqui estão elas.
O que é a solidão (e por que ela dói tanto)
Vale a pena distinguir duas coisas. Estar sozinho é uma circunstância física: não ter companhia durante um período. Sentir solidão é algo bem diferente, e não depende da quantidade de amigos que você tem ou de estar em um relacionamento, mas de como você se sente em relação aos seus vínculos.
Por que isso nos deprime tanto? Por causa da nossa evolução. Somos animais sociais e, para os nossos ancestrais, o isolamento do grupo reduzia drasticamente as chances de sobrevivência. Sentir solidão funciona como um alarme primitivo alertando sobre um perigo que não existe mais hoje, mas que ainda dispara o mesmo estado de alerta fisiológico. É por isso que, em vez de nos empurrar para sair de casa, o medo geralmente faz o contrário. Pesquisas como as do psicólogo John Cacioppo demonstraram que a solidão crônica afeta a saúde física e mental, e grandes metanálises (Holt-Lunstad e colegas) constataram que relações sociais precárias carregam um risco de mortalidade comparável a fatores como tabagismo ou obesidade.
Você não está tão sozinho quanto pensa
Estima-se que cerca de 1 em cada 10 pessoas sinta solidão profunda, e essa proporção sobe bastante entre idosos. Todos nós — inclusive as pessoas que parecem mais sociáveis — já passamos por isso. Pense, por exemplo, naquele jovem popular da escola ou do trabalho, sempre rodeado de amigos: não é raro que, em um momento de desabafo sincero, ele confesse sentir uma solidão insuportável, mas não tenha coragem de admitir por medo de quebrar a própria imagem. O íntimo das pessoas esconde muitas surpresas: você pode estar muito perto de alguém e, ainda assim, se sentir a quilômetros de distância.
Sentir solidão não é o mesmo que estar sozinho
A solitude escolhida pode ser muito benéfica: nela, o cérebro recupera o foco, a criatividade e a produtividade. O que machuca é sentir-se solitário, e isso depende fundamentalmente de duas coisas. A primeira são as suas expectativas: a distância entre os relacionamentos que você tem e aqueles que gostaria de ter. A segunda é a interpretação que você dá a esse sentimento. Se você disser a si mesmo que isso é algo terrível e definitivo, vai se afundar na tristeza; se encarar como uma oportunidade para refletir e se conhecer melhor, o impacto será outro. Como essas emoções derivam de interpretações mentais, você tem o poder de transformá-las.
10 chaves psicológicas para superar a solidão
1. Identifique a causa raiz
Você não tomaria um remédio sem saber qual é a doença. O primeiro erro comum é buscar uma solução antes de entender o problema. E preste atenção: a causa não é simplesmente "sinto solidão porque não tenho namorado(a)", mas sim por que não ter alguém ao lado faz você se sentir só. Pergunte a si mesmo "por quê?" algumas vezes até chegar ao fundo (talvez você ache que na sua idade "deveria" estar casado, ou talvez não valorize a própria companhia). Ser honesto consigo mesmo pode ser desconfortável, mas é indispensável para encontrar uma direção.
2. Aceite o que sente em vez de lutar contra
Quanto mais você resiste a um pensamento, mais força ele ganha (tente não pensar em um urso polar branco agora). Em contrapartida, quanto mais espaço você concede à emoção, mais rápido ela vai embora. Apenas reconheça o que está sentindo: "pensar que não tenho ninguém para conversar está me fazendo sentir solidão". Você pode até receber essa sensação como uma visita inconveniente: "olá, solidão, vejo que voltou", acolhendo-a com paciência até que ela decida ir embora.
3. Conte a alguém como você se sente
De preferência cara a cara, não em fóruns anônimos da internet. Pense em alguém com quem você se sinta à vontade e ligue, mesmo que não se falem há algum tempo. É normal ter medo de que a pessoa minimize o assunto, mas o mais provável é que ela demonstre empatia, porque todo mundo já se sentiu perdido em algum momento. Abrir o coração aproxima as pessoas; esconder o que sente é o que constrói barreiras.
4. Medite 15 minutos por dia
Um estudo da Carnegie Mellon University liderado por David Creswell (2012) comprovou que a prática de mindfulness reduziu a sensação de solidão dos participantes (e até marcadores inflamatórios associados a ela). Você não precisa de cursos caros: sente-se confortavelmente, feche os olhos e concentre sua atenção na respiração. Sempre que a mente divagar, traga o foco de volta com gentileza, sem julgamentos. Na meditação, é impossível "fracassar".
5. Pare de consumir autoajuda compulsivamente
Imagine que a sua autoestima é um diamante que você quer manter impecavelmente limpo, mas a casa vive empoeirada. Se você passar o dia inteiro lustrando a pedra, não sobrará tempo para fazer amigos ou simplesmente viver. Muitas vezes ficamos esperando ter uma autoestima "perfeita" antes de nos arriscarmos no mundo, e é exatamente por isso que ficamos estagnados. É muito melhor sair e viver, aceitando que o diamante às vezes vai ficar com um pouco de poeira.
6. Faça 30 minutos de exercício físico
Mente e corpo caminham juntos. Meia hora de exercício físico, três vezes por semana, já é suficiente para mudar seu estado de espírito graças à liberação de endorfinas. Não vai resolver a causa de fundo da solidão, mas aliviará os sintomas de angústia. Se você não conseguir colocar as outras dicas em prática agora, comece por esta.
7. Conecte-se com pessoas por meio de eventos e grupos de interesse
Interagir com outras pessoas lembra você de que você não está isolado no universo. Plataformas de eventos e grupos de interesse (grupos de corrida, clubes do livro, trilhas) reúnem muita gente que também vai sozinha. Se a ideia de ir parecer intimidadora, use um truque psicológico: encare a situação como um jogo, assumindo outro papel — por exemplo, como se você fosse o anfitrião cuja missão é descobrir se os presentes estão se divertindo.
8. Faça algo pelos outros, por menor que seja
Em um experimento famoso liderado por Elizabeth Dunn (2008), pessoas que receberam uma quantia em dinheiro para gastar com os outros terminaram o dia mais felizes do que aquelas que gastaram consigo mesmas. Curiosamente, a quantia não importava: o segredo estava no ato de doar, não no valor. Ajudar o próximo é um dos remédios mais eficazes contra a solidão, pois é praticamente impossível se sentir solitário enquanto você apoia alguém que precisa.
9. Viaje sozinho para não se sentir só
Parece contraditório, mas funciona muito bem. Viajar acompanhado às vezes isola você do ambiente, já que nos fechamos no grupinho conhecido. Ao viajar sozinho, as pessoas ao redor ficam muito mais abertas para conversar: você deixa de ser uma bolha fechada e vira um viajante curioso. Em hospedagens compartilhadas, é comum fazer amizades com pessoas na mesma sintonia em questão de minutos.
10. Adote um cachorro
Um cachorro traz rotina para o seu dia a dia (não dá mais para ficar na cama o dia todo: ele precisa passear), facilita conversas espontâneas na rua e melhora o humor. Já se comprovou que acariciar um animal por alguns minutos estimula a liberação de serotonina e ocitocina. E, se você adotar, ainda estará salvando uma vida.
Conclusão
É normal se sentir solitário de vez em quando; isso acontece com todo mundo, até com quem parece ter a vida social mais agitada. Não rejeite o que sente nem se force a manter um sorriso falso o tempo todo: você tem o direito de ficar triste, e essa pausa pode servir de impulso. Mas não deixe esse estado se prolongar indefinidamente. Aprenda a conviver com o sentimento sem resistência — nenhuma dor dura para sempre — e, quando a tempestade passar, dê o primeiro passo para reconstruir seus laços: saia, mexa o corpo, crie rotinas e aproxime-se de novas pessoas. O tamanho do seu isolamento é você quem decide.
Referências
- Cacioppo, J. T., & Patrick, W. (2008). Loneliness: Human Nature and the Need for Social Connection. Norton.
- Holt-Lunstad, J., et al. (2010). Social relationships and mortality risk: A meta-analytic review. PLoS Medicine, 7(7).
- Creswell, J. D., et al. (2012). Mindfulness-based stress reduction training reduces loneliness and pro-inflammatory gene expression in older adults. Brain, Behavior, and Immunity, 26(7).
- Dunn, E. W., Aknin, L. B., & Norton, M. I. (2008). Spending money on others promotes happiness. Science, 319(5870).