Liderar como Marco Aurélio: poder, ego e serviço
Introdução
O primeiro livro das Meditações é diferente de todos os outros. Não contém reflexões sobre a morte nem exercícios para controlar as emoções. É uma lista de agradecimentos. Marco Aurélio repassa as pessoas que o formaram (seu avô, sua mãe, seus mestres, seus amigos, seu pai adotivo) e anota o que aprendeu com cada uma.
De seu avô, a amabilidade e a calma. De sua mãe, a generosidade e a vida simples. De um de seus mestres, a não tomar partido nas corridas de cavalos nem nas lutas de gladiadores, a suportar o esforço e a não dar ouvidos à calúnia. De outro, a ler com atenção e não se conformar com uma compreensão superficial.
Antes de escrever sobre como governar, Marco Aurélio escreveu uma lista do que havia aprendido com os outros.
Esse gesto inicial diz muito sobre sua forma de entender o poder. Este artigo reúne as lições de liderança que emergem das Meditações e do que se sabe sobre seu governo, úteis para qualquer pessoa que lidere uma equipe, uma família ou um projeto.
Antonino Pio, o modelo
A passagem mais longa do primeiro livro é dedicada a Antonino Pio, o imperador que adotou Marco Aurélio e o preparou para sucedê-lo. É um retrato detalhado de um bom governante, e quase tudo o que ele destaca continua sendo uma boa descrição da liderança:
- Ouvir. Antonino ouvia com paciência quem tinha algo útil a propor.
- Decidir com calma, mas com firmeza. Examinava os assuntos com cuidado e, uma vez decidido, mantinha a posição.
- Não buscar a popularidade. Não lhe interessavam o aplauso nem a bajulação.
- Reconhecer os especialistas. Dava espaço a quem sabia mais do que ele em cada assunto, sem inveja.
- Cuidar dos recursos. Administrava com prudência o dinheiro público e aceitava as críticas por isso.
- Ser simples. Vivia com modéstia apesar do seu poder.
- Ser constante. Seu humor e sua conduta não mudavam segundo as circunstâncias.
Em outra nota, Marco Aurélio aconselha a si mesmo fazer tudo como discípulo de Antonino.
«Cuide para não se tornar um César»
Marco Aurélio era muito consciente do perigo que o poder representa para o caráter. Em uma nota, ele escreve para si mesmo um alerta: cuide para não se tornar um César, para não se tingir de púrpura, porque isso acontece. E em seguida pede a si mesmo que se mantenha simples, bom, puro, sério, sem afetação, amigo da justiça, piedoso, benevolente, afetuoso e firme no cumprimento do seu dever.
A púrpura era a cor do poder imperial. «Tingir-se de púrpura» significava deixar que o cargo absorvesse a pessoa, que o poder a transformasse. É um risco que não exige ser imperador: qualquer promoção, qualquer pequeno poder sobre os outros pode inflar o ego.
Liderar em uma crise
O reinado de Marco Aurélio foi marcado por crises graves. Durante boa parte dele, uma epidemia, conhecida como a peste antonina, atingiu o império. As fronteiras do norte foram atacadas por povos germânicos e Marco Aurélio passou anos em campanha militar. No ano 175, um de seus generais, Avídio Cássio, rebelou-se e proclamou-se imperador.
As fontes antigas contam alguns episódios que mostram sua forma de governar nessas circunstâncias:
- Para financiar a guerra sem aumentar os impostos, teria leiloado objetos do palácio imperial.
- Após a rebelião de Avídio Cássio, que terminou com a morte do usurpador pelas mãos de seus próprios homens, segundo o historiador Dião Cássio ele ordenou queimar a correspondência do rebelde para não conhecer os nomes de quem o havia apoiado e não se ver tentado a se vingar.
Essas histórias vêm de fontes que às vezes idealizam o imperador, e convém lê-las com prudência. Marco Aurélio também cometeu erros; o mais citado é ter nomeado como sucessor seu filho Cômodo, que se revelou um governante desastroso.
A liderança como serviço
Para os estoicos, o poder não era um prêmio, mas um dever. Marco Aurélio lembra a si mesmo repetidas vezes que foi feito para servir à comunidade, e que o que não beneficia a colmeia também não beneficia a abelha.
Essa visão muda a pergunta do líder. Em vez de «como consigo que façam o que eu quero?», a pergunta passa a ser «do que esta equipe precisa para funcionar bem?».
Cinco práticas para quem lidera
1. Faça o seu próprio primeiro livro. Escreva uma lista das pessoas com quem você aprendeu a liderar (ou a não liderar) e o que aprendeu com cada uma. 2. Ouça antes de decidir. Na próxima decisão importante, peça a opinião de pelo menos duas pessoas que saibam mais do que você sobre o assunto. 3. Revise sua púrpura. Pergunte-se uma vez por semana se o cargo está mudando você: se você ouve menos, se tolera menos a crítica, se trata de forma diferente quem não pode ajudá-lo. 4. Prepare a manhã. Antecipe os atritos do dia e decida de antemão como responder, como fazia Marco Aurélio ao começar cada jornada. 5. Reconheça o mérito alheio. Dê crédito público a quem merece, assim como Antonino dava espaço aos especialistas.
Erros frequentes
- Idealizar Marco Aurélio. Foi um bom governante, mas não perfeito.
- Confundir serenidade com distância. O líder estoico é tranquilo, não indiferente.
- Acreditar que essas ideias só servem para cargos altos. Elas se aplicam a qualquer forma de responsabilidade sobre outras pessoas.
- Usar a filosofia como imagem. Marco Aurélio escrevia para si mesmo, não para se apresentar como sábio.
Conclusão
Marco Aurélio começou suas Meditações agradecendo pelo que havia aprendido com os outros, e passou o resto do livro tentando não se deixar corromper pelo poder. Faça hoje o primeiro exercício dele: escreva o seu próprio «primeiro livro», com cinco pessoas com quem você aprendeu algo sobre liderar e o que aprendeu com cada uma. Depois escolha uma das cinco práticas deste artigo e aplique-a durante a próxima semana na sua equipe, na sua família ou no seu projeto.
Referências
- Marco Aurélio. Meditações, I.1-17, VI.30 e VI.54.
- Dião Cássio. História romana, LXXII (LXXI).
- História Augusta. Vida de Marco Aurélio, 17.
- Robertson, D. (2019). How to Think Like a Roman Emperor: The Stoic Philosophy of Marcus Aurelius. St. Martin's Press.
- Hadot, P. (1992). La citadelle intérieure: Introduction aux Pensées de Marc Aurèle. Fayard.
- Holiday, R. (2016). Ego Is the Enemy. Portfolio.