Eupatheiai: as três emoções boas que os estoicos cultivavam

Eupatheiai: as três emoções boas que os estoicos cultivavam

Introdução

A imagem popular do estoico é a de alguém frio, que não ri nem chora, que suporta tudo de mandíbula travada. Parte da culpa cabe a uma palavra: a apátheia estoica, que significa estar livre de paixões danosas, acabou dando origem em português a «apatia», que significa desânimo e indiferença. É quase o oposto do que eles buscavam.

Marco Aurélio, no primeiro livro de suas Meditações, agradece ao seu mestre Sexto por lhe ter ensinado a ser livre de paixões e, ao mesmo tempo, cheio de afeto. Essa combinação não era uma contradição para os estoicos, porque eles distinguiam entre as paixões (páthē), que consideravam julgamentos equivocados, e um grupo de emoções saudáveis que chamavam de eupátheiai: literalmente, «boas emoções».

O que resta quando as paixões se apagam não é um vazio. É uma alegria que não depende da sorte.

Este artigo complementa o que já foi explicado sobre a apátheia: se aquele texto mostrava o que se deixa para trás, este mostra o que se ganha.

As quatro paixões

Para entender as emoções boas, é preciso começar pelas más. Os estoicos classificavam as paixões em quatro famílias, segundo dois critérios: se dizem respeito a algo presente ou futuro, e se esse algo é julgado bom ou mau.

O problema dessas quatro paixões, segundo os estoicos, não é que sejam sentidas, mas o julgamento que as sustenta: elas tratam como verdadeiramente boas ou más coisas externas (o dinheiro, a fama, a saúde, a opinião alheia) que, na realidade, não definem o bem de uma pessoa. Por isso são excessivas, instáveis e fáceis de manipular.

As três emoções boas

As emoções boas, por outro lado, baseiam-se em um julgamento correto: referem-se ao que é de fato bom ou mau, a virtude e o vício, as próprias ações. Diógenes Laércio e Cícero conservam a lista, que tem três elementos:

1. Alegria (chará), em vez do prazer desmedido

Não é a euforia de ganhar um prêmio, que dura pouco e depende de que as coisas saiam bem. É uma satisfação tranquila por ter agido bem, por ter sido justo, por ter cumprido o que cabia. Sêneca escreve a Lucílio para que aprenda a alegrar-se, e esclarece que fala de uma alegria que nasce de dentro e que, por isso mesmo, ninguém lhe pode tirar.

Na vida diária: a satisfação de ter dito a verdade quando era difícil, de ter concluído um trabalho bem-feito mesmo que ninguém note, de ter tratado com paciência alguém difícil.

2. Precaução (eulábeia), em vez do medo

O medo dispara diante de coisas externas que não controlamos. A precaução, em compensação, é uma cautela razoável diante da única coisa que o estoico considerava realmente má: agir mal. Não paralisa: orienta.

Na vida diária: cuidar para não prometer o que não se pode cumprir, revisar duas vezes antes de assinar algo importante, evitar situações nas quais você sabe que tende a perder a paciência.

3. Vontade racional (boúlēsis), em vez do desejo

O desejo apaixonado quer coisas externas com urgência e sofre se não as obtém. A vontade racional quer bem o que cabe querer: agir com justiça, melhorar, ajudar. Pode querer também coisas externas, mas com o que os estoicos chamavam de «reserva»: se nada o impedir.

Na vida diária: querer uma promoção e trabalhar para alcançá-la, sabendo que a decisão final não depende de você; desejar que um relacionamento funcione e fazer a sua parte, sem exigir que o outro mude.

A quarta casa vazia

Há um detalhe que costuma chamar a atenção: para a dor ou a aflição não existe uma emoção boa equivalente. A razão é lógica dentro do sistema estoico: o sábio, que age bem, não tem no presente nenhum mal verdadeiro pelo qual se afligir.

Convém ler isso com cuidado e sem crueldade. Não significa que a tristeza seja proibida nem que o luto seja um erro. Os próprios estoicos reconheciam os primeiros movimentos inevitáveis e Sêneca, em uma carta, admite ter chorado em excesso a morte de um amigo. A casa vazia descreve um ideal, o do sábio perfeito, que os próprios estoicos reconheciam como quase inalcançável. Para o resto das pessoas, a tristeza chega; o que se pode trabalhar é não lhe acrescentar julgamentos do tipo «não vou superar isso».

Variantes de cada emoção boa

As fontes antigas mencionam também subtipos de cada emoção boa, que dão uma ideia de quão rica era essa lista:

• Da alegria: o contentamento, o bom ânimo, a tranquilidade.
• Da precaução: o respeito, a decência, o pudor bem compreendido.
• Da vontade racional: a benevolência, a amabilidade, o afeto, o carinho.

Lidas assim, as emoções boas parecem-se bastante com o que hoje se chamaria de uma vida emocional saudável: estável, calorosa e orientada para os outros.

Como cultivá-las

As emoções boas não são fabricadas por força da vontade, mas podem ser cultivadas criando as condições para que apareçam:

1. Alegria: no final do dia, anote uma ação da qual você se sinta satisfeito por como a fez, não por como resultou. Com o tempo, a atenção começa a procurar essas ações. 2. Precaução: antes de uma situação na qual você costuma agir mal (uma discussão familiar, uma compra impulsiva), defina em uma frase o que você não quer fazer. É a versão saudável do medo: cuidar de si mesmo. 3. Vontade racional: quando desejar algo com força, acrescente mentalmente «se nada o impedir» e defina que parte da conquista depende do seu esforço. O querer permanece; a ansiedade diminui. 4. Afeto: pratique a benevolência de forma concreta: uma mensagem para alguém que está passando por um momento difícil, um gesto de ajuda que ninguém pediu.

Erros frequentes

• Acreditar que o estoicismo propõe não sentir. Ele propõe sentir bem: com julgamentos corretos e na medida adequada.
• Fingir alegria. A alegria estoica não é um sorriso obrigatório; nasce de agir bem, não de aparentar.
• Confundir precaução com evitação. Cuidar para não agir mal não é se esconder de tudo o que é difícil.
• Usar a casa vazia para invalidar a tristeza alheia. É um ideal teórico, não uma norma para julgar ninguém.

Conclusão

A meta estoica nunca foi a frieza, mas uma vida emocional menos dependente da sorte: alegria pelo que se faz bem, precaução diante do que se faria mal e uma vontade firme, porém flexível. Nesta semana, antes de dormir, escreva uma linha para cada uma das três emoções boas: algo que você fez bem e que lhe alegra, algo que você cuidou para não fazer e algo que você quer com reserva. Sete noites bastam para notar que a lista se preenche com mais facilidade do que parecia.

Referências

• Diógenes Laercio. Vidas y opiniones de los filósofos ilustres, VII.116.
• Cicerón. Disputaciones tusculanas, IV.11-14.
• Marco Aurelio. Meditaciones, I.9.
• Séneca. Cartas a Lucilio, 23 y 63.
• Graver, M. (2007). Stoicism and Emotion. University of Chicago Press.
• Vázquez, M. (2019). Invicto: Logra más. Sufre menos. Fitness Revolucionario.