Treinar como um estoico: mentalidade para a academia e o esporte
Introdução
Os estoicos falavam de filosofia com metáforas esportivas. Marco Aurélio escreveu que a arte de viver se parece mais com a luta do que com a dança, porque exige estar preparado e firme diante dos golpes inesperados. Epicteto comparava seus alunos a atletas olímpicos e as dificuldades da vida a adversários que um treinador escolhe para nos fortalecer. Musônio Rufo, seu mestre, sustentava que o corpo e a alma se treinam juntos.
Não é por acaso. A palavra que os estoicos usavam para sua prática, áskesis, era a mesma que os atletas gregos usavam para se referir à sua preparação. Para eles, a filosofia era um treinamento.
No esporte, como na vida, você não controla o resultado. Controla a preparação, o esforço e a resposta.
Este artigo percorre o olhar estoico aplicado ao treinamento e à competição, para quem vai à academia, corre, joga em uma liga amadora ou compete.
O preço de treinar
Epicteto tem uma passagem no Enchirídion que poderia estar pendurada em qualquer vestiário. Você quer vencer nos Jogos Olímpicos?, pergunta ele. Antes de decidir, considere o que vem antes e o que vem depois. Você terá que seguir uma disciplina, comer segundo uma dieta, renunciar aos doces, treinar na hora marcada, faça calor ou faça frio. E, mesmo assim, na competição você pode se lesionar ou perder.
A lição não é desanimar, mas esclarecer o preço desde o começo. Quem decide treinar a sério precisa contar com os dias sem vontade, com o cansaço, com as renúncias. Quem sabe disso de antemão não se surpreende quando eles chegam.
Corpo e mente se treinam juntos
Musônio Rufo dedicou uma de suas dissertações ao treinamento. Ele distinguia entre exercícios próprios da alma (examinar os juízos, praticar a temperança) e exercícios que servem ao corpo e à alma ao mesmo tempo: acostumar-se ao frio e ao calor, à fome e à sede, à comida simples, ao esforço. Esses exercícios, dizia ele, fortalecem o corpo e, simultaneamente, tornam o ânimo mais firme.
Sêneca, por sua vez, recomendava em uma de suas cartas o exercício físico, mas com moderação. Desconfiava do culto excessivo aos músculos que via em alguns de seus contemporâneos e aconselhava exercícios breves e simples, como correr, levantar pesos ou saltar, para depois voltar rápido ao trabalho da mente.
Ambos concordam em algo que a ciência atual confirma por outro caminho: o exercício físico tem efeitos sobre o humor, e a constância no treinamento também forma o caráter.
O adversário como treinador
Epicteto tem uma imagem muito útil para os dias difíceis. Quando chega uma dificuldade, diz ele, lembre-se de que é como se um treinador tivesse colocado você para lutar com um adversário jovem e duro. Para quê? Para que você se torne um campeão olímpico, e isso não se conquista sem suor.
No esporte, esse olhar muda a relação com os obstáculos: a lesão, o platô, o adversário superior ou a má fase deixam de ser apenas problemas para se tornarem parte do treinamento.
A derrota como informação
No esporte, o resultado depende de muitos fatores que não se controlam: o adversário, o clima, o árbitro, um quique ruim da bola. A imagem do arqueiro de Cícero aplica-se em cheio: o trabalho é preparar bem o disparo; o vento não é nosso.
A psicologia do esporte chega a uma conclusão parecida quando distingue entre metas de resultado (vencer), de desempenho (melhorar uma marca) e de processo (executar bem uma técnica). Concentrar a atenção nas metas de processo durante a competição costuma ajudar a render melhor e a lidar com a ansiedade.
Depois de uma derrota, a pergunta estoica não é «por que perdi?» em tom de lamento, mas «o que este resultado me diz sobre a minha preparação?». O esportista que afunda a cada derrota não vai longe; o que a usa como informação continua melhorando.
O adversário não é um inimigo
Marco Aurélio deixou uma nota sobre a luta que vale para qualquer esporte de contato — e também para a vida. No ginásio, escreveu ele, se alguém nos arranha com as unhas ou nos dá uma cabeçada, não nos ofendemos nem suspeitamos dele como de um inimigo. Nós nos protegemos dele, mas sem ódio. Assim deveríamos agir no resto da vida.
No esporte, isso se traduz em competir dando tudo de si e, ao mesmo tempo, respeitar o adversário. Quem entra em quadra ou em campo com raiva costuma jogar pior: a ira, dizia Sêneca, não obedece e leva mais longe do que se queria chegar.
Tolerar o desconforto sem se lesionar
O treinamento exige tolerar o desconforto: a queimação muscular, a falta de ar, o cansaço. O estoicismo ajuda a distinguir entre o desconforto que faz parte do processo e a dor que avisa sobre um dano.
- Desconforto útil: o esforço de uma série difícil, o cansaço no final de uma corrida. Pode ser tolerado e treinado.
- Dor de alerta: uma dor aguda, localizada, que piora com o movimento ou persiste após o treino. É preciso escutá-la.
A virtude estoica da temperança também se aplica aqui: treinar não é se castigar. Quem ignora os sinais do corpo por uma ideia mal compreendida de fortaleza acaba lesionado.
Preceitos para o dia de treino
- Antes: «Hoje treino na hora marcada, com vontade ou sem ela».
- Durante: «Isto é desconforto ou é dor de alerta?».
- Na competição: «Meu trabalho é executar meu plano; o resultado não é meu».
- Depois de perder: «Que informação isto me deu?».
- Depois de vencer: «Cuide para não se tornar César».
Erros frequentes
- Confundir estoicismo com aguentar a dor. Ignorar uma lesão não é fortaleza, é imprudência.
- Medir-se apenas pelos resultados. Os resultados flutuam; a constância é o que se controla.
- Treinar com raiva. Pode dar energia em um dia, mas no longo prazo desgasta e leva a erros.
- Desprezar o descanso. A recuperação é parte do treinamento, não uma fraqueza.
Conclusão
Os estoicos pensavam a vida como um treinamento, e o esporte é um bom lugar para praticar sua filosofia. Na sua próxima semana de treino, escolha uma meta de processo para cada sessão (técnica, ritmo, constância) e meça-se apenas por ela. Antes de cada sessão, leia o preceito do «antes»; depois de cada uma, anote em uma linha o que você aprendeu. No final da semana, revise quantas sessões você cumpriu, não quanto peso levantou.
Referências
- Epicteto. Enquiridión, 29.
- Epicteto. Disertaciones, I.24.
- Marco Aurelio. Meditaciones, VI.20 y VII.61.
- Musonio Rufo. Disertaciones, VI.
- Séneca. Cartas a Lucilio, 15.
- Kingston, K. M. y Hardy, L. (1997). Effects of different types of goals on processes that support performance. The Sport Psychologist, 11(3), 277-293.
- Vázquez, M. (2019). Invicto: Logra más. Sufre menos. Fitness Revolucionario.