Comment tenir un journal stoïcien : modèles pour le matin, le soir et la semaine

Comment tenir un journal stoïcien : modèles pour le matin, le soir et la semaine

Introduction

Les Pensées pour moi-même de Marc Aurèle, l'un des livres de philosophie les plus lus de l'histoire, n'ont jamais été écrites pour être publiées. Leur titre original en grec se traduit approximativement par « À soi-même ». Il s'agissait de notes personnelles : des rappels, des corrections, des exercices que l'empereur s'adressait à lui-même, répétant souvent la même idée avec des mots différents, comme quelqu'un qui travaille un mouvement jusqu'à le maîtriser.

C'est là l'essence d'un journal stoïcien. Ce n'est ni un compte rendu de ce qui s'est passé ni un exutoire émotionnel, même s'il peut inclure les deux. C'est un espace d'entraînement : un lieu où l'on prépare ses journées, où l'on passe en revue ses actions et où l'on garde ses principes à portée de main.

Un journal stoïcien ne raconte pas votre vie. Il l'entraîne.

Cet article propose un système de trois modèles (matin, soir et semaine) fondé sur les pratiques de Marc Aurèle, Sénèque et Épictète, et adapté à la vie actuelle. Le blog consacre déjà un article général au journaling ; celui-ci se concentre sur les questions propres au stoïcisme.

Pourquoi écrire

L'historien Pierre Hadot a montré que bon nombre des notes de Marc Aurèle étaient des exercices : la répétition d'un principe stoïcien afin de le graver dans l'esprit et de l'avoir à disposition au moment d'agir. Écrire était une façon de penser avec plus de précision et de transformer les idées en habitudes.

La psychologie actuelle apporte un soutien partiel à cette intuition. Les recherches de James Pennebaker sur l'écriture expressive ont mis en évidence des bienfaits modestes sur le bien-être lorsqu'on écrit sur des expériences difficiles, et d'autres études ont associé le journal de gratitude à des améliorations de l'humeur. Les effets ne sont pas miraculeux, mais ils sont cohérents avec ce que pratiquaient déjà les stoïciens : écrire aide à mettre de l'ordre dans son esprit.

Modèle du matin : la préparation

Durée : 5 minutes. Objectif : aborder la journée avec intention et sans surprise.

1. L'essentiel d'aujourd'hui. Quelles sont les deux ou trois choses qui comptent vraiment aujourd'hui ? 2. La difficulté qui peut surgir. Quelle personne, quelle tâche ou quelle situation risque de me mettre à l'épreuve ? (Inspiré de la méditation matinale de Marc Aurèle). 3. Ma réponse. Comment est-ce que je veux agir si cela se produit ? 4. La vertu du jour. Quelle vertu est-ce que je veux pratiquer aujourd'hui, et à quel moment précis ? Sagesse, courage, justice ou tempérance. 5. Ce qui ne dépend pas de moi. Une phrase pour lâcher prise sur quelque chose qui m'inquiète et que je ne contrôle pas.

Exemple :

• Essentiel : terminer le rapport ; appeler ma mère.
• Difficile : la réunion avec le fournisseur qui est toujours en retard.
• Réponse : demander des dates précises sans élever la voix.
• Vertu : la tempérance, pendant la réunion.
• Ne dépend pas de moi : que le fournisseur tienne parole ou non.

Modèle du soir : le bilan

Durée : 5 minutes. Objectif : tirer les leçons de la journée et la clore.

1. Qu'ai-je bien fait aujourd'hui ? Des actions, pas des résultats. 2. Qu'aurais-je pu mieux faire ? Décrit sans étiquettes ni jugements. 3. Que ferai-je différemment demain ? Une correction concrète. 4. Ai-je utilisé la réponse préparée ce matin ? Oui, non ou en partie, et pourquoi. 5. Une gratitude. Quelque chose de bon dans la journée qui aurait pu passer inaperçu. 6. Clôture. La phrase de Sénèque : « Pour cette fois je te pardonne, mais ne recommence plus ».

Modèle hebdomadaire : la prise de recul

Durée : 15 à 20 minutes, idéalement le dimanche. Objectif : repérer des schémas et ajuster le cap.

1. Les trois réussites de la semaine. 2. Les trois erreurs qui se sont le plus répétées. Y a-t-il un schéma récurrent ? Surviennent-elles certains jours, avec certaines personnes ou dans certains états (fatigue, faim, précipitation) ? 3. Une leçon. Qu'ai-je appris sur moi cette semaine ? 4. Mes valeurs. Mes actions ont-elles été alignées avec ce que je considère comme important ? Une note de 1 à 10. 5. La vue d'ensemble. L'un des problèmes de cette semaine aura-t-il encore de l'importance dans un an ? 6. Le plan. Qu'est-ce qui est le plus important la semaine prochaine et qu'est-ce qui pourrait l'empêcher ?

Une section pour les principes

En plus des modèles, il est utile de réserver quelques pages du journal à ce que les stoïciens appelaient garder les principes « sous la main » : des phrases brèves qui résument ce que vous avez appris et que vous pouvez relire dans les moments difficiles. Par exemple :

• Est-ce que cela dépend de moi ?
• Est-ce que cela comptera encore dans un an ?
• Ne réponds pas à chaud.
• Fais ce que tu dois, et lâche prise sur le résultat.

L'idéal est que ces phrases soient les vôtres, rédigées à partir de votre expérience, et qu'elles soient ajustées au fil du temps.

Format : papier ou téléphone

Il n'y a pas de format unique. Certaines personnes préfèrent un carnet physique, parce que l'écriture manuscrite oblige à ralentir et sépare la pratique des distractions du téléphone. D'autres préfèrent une application de notes ou leur application d'habitudes, parce qu'elles l'ont toujours sur elles. L'important est que le support ne devienne pas un obstacle : le meilleur journal est celui que l'on utilise.

Erreurs fréquentes

• Écrire pour briller. Marc Aurèle écrivait pour lui-même. Un journal pensé pour être montré perd sa sincérité.
• Vouloir répondre à toutes les questions à chaque fois. Si un jour vous n'avez le temps que pour une seule question, celle du soir suffit : que ferai-je différemment demain ?
• Le transformer en cahier de doléances. S'épancher peut être utile, mais le journal stoïcien est orienté vers l'action.
• Abandonner au troisième jour. Si vous manquez un jour, reprenez le lendemain sans chercher à compenser ni vous punir.
• Ne jamais se relire. Une grande partie de la valeur réside dans la relecture des notes passées pour mesurer le chemin parcouru.

Conclusion

Un journal stoïcien est une salle d'entraînement de poche pour le caractère : on prépare la journée, on passe la soirée en revue et on ajuste le cap chaque semaine. Commencez par un seul des trois modèles, celui du soir, pendant quatorze jours. S'il s'intègre à votre routine, ajoutez celui du matin. À la fin du premier mois, faites votre premier bilan hebdomadaire en relisant tout ce que vous avez écrit. Ce jour-là, vous comprendrez pourquoi Marc Aurèle revenait sans cesse aux mêmes idées.

Références

• Marc Aurèle. Pensées pour moi-même, IV.3 et V.16.
• Sénèque. De la colère, III.36.
• Hadot, P. (1992). La citadelle intérieure : Introduction aux Pensées de Marc Aurèle. Fayard.
• Pennebaker, J. W. et Beall, S. K. (1986). Confronting a traumatic event: Toward an understanding of inhibition and disease. Journal of Abnormal Psychology, 95(3), 274-281.
• Emmons, R. A. et McCullough, M. E. (2003). Counting blessings versus burdens. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377-389.
• Holiday, R. et Hanselman, S. (2016). The Daily Stoic. Portfolio.
• Vázquez, M. (2019). Invicto: Logra más. Sufre menos. Fitness Revolucionario.