Den Alltag auskosten: Marc Aurel und die Schönheit des aufgesprungenen Brotes
Einleitung
Die Selbstbetrachtungen von Marc Aurel haben den Ruf, ein ernstes, manchmal fast düsteres Buch zu sein: Reflexionen über den Tod, die Kürze des Lebens, die Pflicht. Doch im dritten Buch findet sich eine Notiz, die durch ihre Zartheit überrascht. Der Kaiser hält inne, um die Risse zu betrachten, die sich beim Backen in der Brotkruste bilden, und sie erscheinen ihm schön, obwohl der Bäcker sie gar nicht beabsichtigt hat. Er betrachtet auch reife Feigen, die aufplatzen, Oliven kurz vor der Überreife, geneigte Kornähren, die gerunzelte Stirn eines Löwen, den Schaum am Maul eines Wildschweins.
Nichts davon ist für sich allein betrachtet schön, schreibt er. Doch wer Feingefühl und ein tiefes Verständnis für die Natur besitzt, entdeckt einen eigenen Reiz in allem, was die natürlichen Vorgänge begleitet.
Das Leben besteht nicht aus großen Ereignissen, sondern aus vielen kleinen Momenten, die wir fast nie wirklich anschauen.
Dieser Artikel greift diese wenig bekannte Seite Marc Aurels auf und verbindet sie mit dem, was die heutige Psychologie unter dem Begriff Savoring erforscht – der Kunst, Erfahrungen bewusst auszukosten.
Ein Kaiser, der das Brot betrachtete
Das Bemerkenswerte an dieser Notiz ist ihr Entstehungskontext. Marc Aurel schrieb einen Teil seiner Selbstbetrachtungen auf Feldzügen, inmitten von Kriegen, Seuchen und Regierungssorgen. Und dennoch nahm er sich die Zeit, etwas so Einfaches wie die Kruste eines Brotes genau anzuschauen.
Die Notiz ist keine bloße ästhetische Laune. Sie ist Teil seines Naturverständnisses: Wenn alles, was geschieht, Teil einer größeren Ordnung ist, hat selbst das Unvollkommene oder Zufällige seinen Platz und seine eigene Schönheit. Der aufmerksame Blick enthüllt, woran der gehetzte Blick achtlos vorbeieilt.
Das Problem der Gewöhnung
Die Stoiker kannten ein Phänomen sehr gut, das man heute als hedonische Adaptation bezeichnet: Was uns anfangs überrascht und erfreut, wird mit der Zeit selbstverständlich und fällt uns nicht mehr auf. Der Kaffee am Morgen, die warme Dusche, das Nachmittagslicht, die Stimme eines geliebten Menschen verschmelzen mit dem Hintergrundrauschen des Alltags.
Unser Blog hat dieses Thema bereits von der Seite der Dankbarkeit und der negativen Visualisierung beleuchtet: sich den Verlust vorzustellen, um das Vorhandene wieder schätzen zu lernen. Das bewusste Auskosten ist die andere Seite derselben Medaille: Statt sich den Verlust auszumalen, schenkt man dem, was gerade geschieht, die volle Aufmerksamkeit, während es geschieht.
Was ist Savoring?
Die Psychologen Fred Bryant und Joseph Veroff definierten Savoring als die Fähigkeit, positive Erfahrungen wahrzunehmen, wertzuschätzen und innerlich zu verlängern. Es geht dabei nicht darum, nach außergewöhnlichen Erlebnissen zu jagen, sondern die gewöhnlichen besser auszuschöpfen.
Ihren Forschungen zufolge kann sich dieses Auskosten auf drei Zeitpunkte richten:
- Die Vergangenheit: sich detailliert an ein schönes Erlebnis erinnern.
- Die Gegenwart: dem, was man gerade erlebt, volle Aufmerksamkeit schenken.
- Die Zukunft: sich bewusst und mit Vorfreude auf etwas Kommendes einstellen.
Mehrere Studien bringen die Fähigkeit zum Savoring mit einem höheren Wohlbefinden in Verbindung, und einige Untersuchungen zeigen, dass bewusstes Üben die Häufigkeit positiver Emotionen steigern kann. Die Effekte sind meist moderat, aber beständig.
Was Marc Aurel und die Psychologie verbindet
Die Notiz über das Brot und die Forschung zum Savoring stimmen in einem wesentlichen Punkt überein: Aufmerksamkeit verwandelt die Erfahrung. Was man aufmerksam betrachtet, wird reicher; was man im Autopiloten erlebt, zieht spurlos vorbei.
Der Unterschied liegt im Zweck. Für die Psychologie ist das Auskosten ein Weg, das Wohlbefinden zu steigern. Für Marc Aurel war es zugleich ein Weg, die Natur zu verstehen und ihre Ordnung – einschließlich ihrer Unvollkommenheiten – anzunehmen.
Drei Übungen, um den Alltag auszukosten
Der erste Schluck
Wähle ein Getränk, das du jeden Tag zu dir nimmst (Kaffee, Tee, ein Glas kaltes Wasser), und widme den ersten Schluck ganz der bewussten Wahrnehmung: der Temperatur, dem Duft, dem Geschmack. Nur den ersten Schluck. Es ist eine kurze, alltagstaugliche Übung, um deine Aufmerksamkeit zu schulen.
Der gewohnte Weg mit offenen Augen
Wähle auf deinem täglichen Weg – ob im Bus, in der Bahn, zu Fuß oder mit dem Fahrrad – einen Tag pro Woche aus, um deine Umgebung so zu betrachten, als würdest du sie zum ersten Mal sehen: die Bäume, die Hausfassaden, die Menschen, den Himmel. Suche nach einem Detail, das dir noch nie zuvor aufgefallen ist.
Die Risse im Brot
Notiere dir jeden Abend eine kleine, unvollkommene Schönheit des Tages ganz im Stil von Marc Aurel: einen Lichtfleck an der Wand, das Prasseln des Regens auf dem Dach, das Lachen eines Menschen auf der Straße, die Form einer Wolke.
Auskosten ohne festzuhalten
Es gibt hier eine wichtige stoische Nuance. Auskosten bedeutet nicht, sich festzuklammern oder zu verlangen, dass der Augenblick ewig dauern soll. Marc Aurel war sich vollkommen bewusst, dass alles vergeht. Genau deshalb schätzte er das Gegenwärtige so sehr: weil es nicht wiederkehrt.
Etwas voll und ganz zu genießen in dem Wissen, dass es vergänglich ist, erlaubt es, die Dinge tief wertzuschätzen, ohne von ihnen abhängig zu werden.
Häufige Fehler
- Das Auskosten zur nächsten Pflichtübung machen. Wenn es zu einer lästigen Aufgabe wird, verliert es seinen Sinn.
- Auf außergewöhnliche Momente warten. Die Übung setzt gerade beim Gewöhnlichen an.
- Positive Gefühle erzwingen wollen. Es geht ums Wahrnehmen, nicht darum, künstlich gute Laune herzustellen.
- Es nutzen, um Probleme auszublenden. Das Gute auszukosten leugnet das Schwierige nicht; es schafft ein Gegengewicht.
Fazit
Der Kaiser, der über Pflicht und Tod schrieb, hielt auch inne, um die Risse im Brot zu betrachten. Seine Lektion lautet, dass Aufmerksamkeit das Alltägliche in etwas verwandeln kann, das es wert ist, bewusst gelebt zu werden. Übe in den nächsten sieben Tagen jeden Morgen den bewussten ersten Schluck und notiere dir jeden Abend eine kleine unvollkommene Schönheit des Tages. Lies dir die Liste am Ende der Woche noch einmal durch und beobachte, wie viele Dinge sonst unbemerkt an dir vorbeigezogen wären.
Referenzen
- Marc Aurel. Selbstbetrachtungen, III.2.
- Seneca. Briefe an Lucilius, 12.
- Bryant, F. B. y Veroff, J. (2007). Savoring: A New Model of Positive Experience. Lawrence Erlbaum.
- Jose, P. E., Lim, B. T. y Bryant, F. B. (2012). Does savoring increase happiness? A daily diary study. The Journal of Positive Psychology, 7(3), 176-187.
- Hadot, P. (1992). La citadelle intérieure: Introduction aux Pensées de Marc Aurèle. Fayard.