Muße und Rückzug: Wann ein Stoiker sich von der Welt zurückzieht

Muße und Rückzug: Wann ein Stoiker sich von der Welt zurückzieht

Einleitung

Die Stoiker betonten unermüdlich, dass der Mensch ein soziales Wesen ist und Pflichten gegenüber seiner Gemeinschaft hat. Deshalb gab es unter den Stoikern Senatoren, Berater und sogar einen Kaiser. Doch genau diese Schule brachte auch einige der feinsinnigsten Betrachtungen über Erholung, Rückzug und das Bedürfnis hervor, sich ab und zu vom Lärm der Welt abzuwenden.

Seneca widmete diesem Thema einen eigenen Dialog, Über die Muße (De otio), sowie weite Teile seiner Schrift Über die Seelenruhe (De tranquillitate animi). Marc Aurel schrieb mitten im Krieg und während der Verwaltung des Reiches über einen Rückzugsort, der weder eine Berghütte noch einen Strand braucht, weil man ihn in sich selbst findet.

Erholung ist nicht das Gegenteil von Pflichterfüllung. Sie ist das, was es überhaupt erst ermöglicht, seine Pflicht gut zu erfüllen.

Dieser Artikel beleuchtet, wie die Stoiker über Muße und Rückzug dachten und wie du ihre Ideen in einer Zeit anwenden kannst, in der es oft schwerfällt abzuschalten.

Ein scheinbarer Widerspruch

Wenn die Stoiker die Teilnahme am öffentlichen Leben so hoch schätzten, wie konnten sie dann den Rückzug verteidigen? Seneca antwortet darauf in Über die Muße mit einer Unterscheidung. Es gibt zwei Gemeinwesen: das kleine, die Stadt, in die man hineingeboren wird, und das große, die Gemeinschaft aller Menschen und des Kosmos. Wenn der Dienst am kleinen Gemeinwesen unmöglich oder sinnlos wird – etwa weil es verdorben ist oder weil die eigene Gesundheit es nicht zulässt –, kann man dem großen Gemeinwesen durch Studium, Reflexion und Lehre dienen.

Mit anderen Worten: Der stoische Rückzug war keine egoistische Flucht, sondern eine andere Art, nützlich zu sein.

Serenus und die Seelenruhe

Über die Seelenruhe beginnt mit dem Brief eines jungen Freundes von Seneca, Serenus, der ein sehr vertrautes Unbehagen schildert: Er ist weder richtig krank noch ganz gesund, sondern in einem Zustand ständiger innerer Unruhe. Mal möchte er sich in die Politik stürzen, mal sich zurückziehen; mal wünscht er sich Luxus, mal Einfachheit. In keiner Entscheidung findet er wirklich Ruhe.

Senecas Antwort enthält eine Reihe praktischer Ratschläge:

• Die Aufgaben klug wählen. Nicht mehr übernehmen, als man bewältigen kann, und keine Dinge angehen, für die einem die Eignung fehlt.
• Die Menschen klug wählen. Sich mit Freunden umgeben, die Ruhe ausstrahlen, statt mit chronisch Unzufriedenen.
• Wenig brauchen. Ein einfaches Leben ist weniger anfällig für die Launen des Schicksals.
• Einsamkeit und Gesellschaft abwechseln. Die Einsamkeit heilt die Müdigkeit vom Trubel der Menschen; die Gesellschaft heilt den Überdruss an der Einsamkeit.
• Dem Geist Erholung gönnen. Seneca erinnert daran, dass selbst Sokrates mit Kindern spielte und Cato seinen Geist am Ende des Tages mit einem Becher Wein entspannte. Der Geist, sagt er, braucht Erholung wie das Feld die Brache, und er kehrt gestärkt zurück, nachdem er geruht hat.

Den Ort zu wechseln verändert nicht das Gemüt

Viele Menschen suchen Erholung auf Reisen. Seneca hatte nichts gegen das Reisen, warnte aber vor einer Illusion: zu glauben, ein Ortswechsel löse innere Probleme. In einem Brief an Lucilius, der sich beklagte, dass seine Reisen sein Unbehagen nicht vertrieben, antwortet er mit einem Zitat von Sokrates: Was soll dir das Reisen nützen, wenn du dich selbst überallhin mitnimmst?

Wahre Erholung, so legt Seneca nahe, hängt weniger vom Ort ab als vom Zustand des eigenen Geistes. Ein Urlaub, in dem man ständig weiter berufliche E-Mails prüft, bringt keine Erholung.

Der innere Rückzugsort Marc Aurels

In einer seiner meistzitierten Notizen beobachtet Marc Aurel, dass Menschen Rückzugsorte auf dem Land, an der Küste oder in den Bergen suchen – und dass auch er selbst sich oft danach gesehnt hat. Doch er fügt hinzu, dass dies ein Zeichen mangelnder Schulung sei, denn man könne sich jederzeit in sich selbst zurückziehen. Es gebe keinen ruhigeren und ungestörteren Ort als die eigene Seele, besonders für den, der in seinem Inneren Grundsätze hat, zu denen er jederzeit zurückkehren kann.

Deshalb rät er sich selbst, sich diesen Rückzug oft zu gönnen und sich darin zu erneuern – mithilfe kurzer, wesentlicher Grundsätze, die, sobald man sich an sie erinnert, sofort die innere Ruhe wiederherstellen.

Dieser innere Rückzug ersetzt keine echte körperliche Pause, ist aber eine Ressource, die jederzeit zur Verfügung steht: ein paar Minuten Innehalten mitten am Tag, einige bewusste Atemzüge vor einer Besprechung, ein Moment der Besinnung vor dem Einschlafen.

Was die Forschung über Erholung sagt

Die Arbeitspsychologie hat untersucht, was dazu führt, dass Freizeit tatsächlich regeneriert. Die Forscherin Sabine Sonnentag und ihre Kolleginnen und Kollegen haben die Bedeutung des psychologischen Abschaltens (psychological detachment) aufgezeigt: in der freien Zeit gedanklich wirklich von der Arbeit loszulassen. Wem es gelingt, mental abzuschalten, der erholt sich deutlich besser von beruflichem Stress als jemand, der zwar das Büro verlassen hat, aber im Kopf weiter seine offenen Aufgaben durchspielt.

Diese Erkenntnis deckt sich genau mit Senecas Intuition: Was uns erholt, ist nicht allein der Ortswechsel, sondern der Wechsel der geistigen Beschäftigung.

Eine Erholung gestalten, die wirklich erholt

1. Plane das Abschalten fest ein. Lege klare Zeiten fest, in denen du weder E-Mails noch berufliche Nachrichten liest. 2. Wechsle Einsamkeit und Gesellschaft ab. Wenn deine Arbeit sehr kontaktintensiv ist, suche Momente für dich allein; wenn sie einsam ist, suche Begegnungen. 3. Tu etwas völlig anderes. Spielen, kochen, spazieren gehen, etwas lesen, das nichts mit deinem Beruf zu tun hat. 4. Übe den inneren Rückzug. Nimm dir täglich ein paar Minuten, um zu deinen Grundsätzen zurückzukehren. 5. Mach die Erholung nicht zur nächsten Pflicht. Wenn die Freizeit mit Leistungszielen vollgestopft wird, hört sie auf, erholsam zu sein.

Häufige Fehler

• Erholung mit Flucht verwechseln. Auszuruhen, um gestärkt zurückzukehren, ist nicht dasselbe wie vor der eigenen Verantwortung davonzulaufen.
• Glauben, eine Reise löse das innere Unbehagen. Man nimmt sich selbst immer mit.
• Schuldgefühle beim Ausruhen haben. Die Stoiker hielten Erholung für notwendig, um gut handeln zu können.
• Pause machen, ohne abzuschalten. Wenn der Körper am Strand liegt und der Kopf im Büro sitzt, findet keine Erholung statt.

Fazit

Seneca empfahl, Arbeit und Ruhe, Einsamkeit und Gesellschaft abzuwechseln, und Marc Aurel erinnerte daran, dass der nächste Rückzugsort in uns selbst liegt. Lege in dieser Woche ein Zeitfenster von zwei Stunden ohne Arbeit und ohne Nachrichten fest und widme es einer Sache, die nichts mit deinen Pflichten zu tun hat. Schenke dir außerdem jeden Tag fünf Minuten inneren Rückzug: Setz dich hin, atme ruhig durch und rufe dir in der Stille einen deiner wichtigsten Grundsätze ins Gedächtnis. Notiere dir am Sonntag, wie sich deine Müdigkeit verändert hat.

Referenzen

• Seneca. Über die Muße (De otio).
• Seneca. Über die Seelenruhe (De tranquillitate animi), 1-2 und 17.
• Seneca. Briefe an Lucilius, 28.
• Marc Aurel. Selbstbetrachtungen, IV.3.
• Sonnentag, S. y Fritz, C. (2007). The Recovery Experience Questionnaire: Development and validation of a measure for assessing recuperation and unwinding from work. Journal of Occupational Health Psychology, 12(3), 204-221.