Frauen und Stoizismus: Von den Lektionen des Musonius bis zu den Philosophinnen von heute

Frauen und Stoizismus: Von den Lektionen des Musonius bis zu den Philosophinnen von heute

Einleitung

In den letzten Jahren ist der Stoizismus in den sozialen Netzwerken sehr populär geworden, und ein großer Teil dieser Popularität hat ihn als eine Philosophie für harte Männer dargestellt: ohne Klagen durchhalten, keine Emotionen zeigen, dominieren. Dieses Bild, das manche ironisch „Broicism" (oder „Broizismus") nennen, hat wenig mit dem zu tun, was die antiken Stoiker lehrten, und lässt etwas Wichtiges außer Acht: Mehrere von ihnen vertraten für ihre Zeit überraschend offene Ideen über Frauen.

Tugend hat kein Geschlecht, sagten die Stoiker. Die Vernunft und die Fähigkeit, gut zu leben, sind für alle gleich.

Dieser Artikel beleuchtet, was die antiken Texte über Frauen und die Philosophie sagten, stellt einige mit der Schule verbundene weibliche Persönlichkeiten vor und blickt auf die Philosophinnen, die den Stoizismus heute erforschen und erneuern.

Was man behaupten kann – und was nicht

Es ist ratsam, mit einem Hinweis zu beginnen. Die Antike war gegenüber Frauen zutiefst ungleich, und die Stoiker bildeten keine vollständige Ausnahme: Sie teilten viele Vorurteile ihrer Zeit, und fast alles, was uns erhalten ist, wurde von Männern geschrieben. Man kann Seneca oder Musonius nicht als Feministen im heutigen Sinne darstellen.

Was man jedoch sagen kann, ist, dass einige Stoiker Ideen vertraten, die in ihrem Kontext fortschrittlich waren, und dass diese Ideen aus einem zentralen Prinzip der Schule folgten: Wenn die Tugend von der Vernunft abhängt und Frauen ebenso Vernunft besitzen wie Männer, dann können sie die Tugend genauso erreichen wie diese.

Musonius Rufus: Auch Frauen sollen philosophieren

Der klarste Text stammt von Musonius Rufus, dem Lehrer Epiktets. Eine seiner Lehrreden trägt im Wesentlichen den Titel „Dass auch Frauen Philosophie studieren sollen". Sein Argument ist direkt: Frauen haben von den Göttern dieselbe Vernunft erhalten wie Männer, dieselben Sinne und dasselbe natürliche Streben nach Tugend. Wenn die Philosophie lehrt, gerecht, besonnen, mutig und maßvoll zu sein – warum sollte sie dann nur für Männer bestimmt sein?

In einer anderen Lektion fragt er, ob Töchter dieselbe Erziehung erhalten sollten wie Söhne, und antwortet im Wesentlichen mit Ja, weil die angestrebte Tugend dieselbe ist.

Musonius antwortet auch auf einen Einwand seiner Zeit: dass Frauen, die Philosophie studieren, überheblich würden und ihre Pflichten vernachlässigten. Seine Antwort lautet, dass richtig verstandene Philosophie das Gegenteil bewirkt: mehr Gerechtigkeit, mehr Mäßigung und mehr Fürsorge für andere.

Seneca: Dieselbe Fähigkeit zur Tugend

Seneca richtete zwei seiner Trostschriften an Frauen. In der Schrift an Marcia, die seit Jahren um den Tod ihres Sohnes trauerte, bekräftigt er, dass Frauen dieselbe innere Kraft und dieselbe Fähigkeit zum sittlich Guten besitzen wie Männer und dass sie Schmerz und Anstrengung ebenso ertragen, wenn sie sich daran gewöhnen.

In der Trostschrift an seine Mutter Helvia gibt es ein bewegendes Detail: Seneca bedauert, dass sein an alten Bräuchen festhaltender Vater seiner Mutter nicht erlaubt hatte, sich eingehender der Philosophie zu widmen, und er ermutigt sie, die Studien wieder aufzunehmen, die sie einst beginnen konnte.

Persönlichkeiten der Epoche

Die antiken Quellen bewahren nur wenige Namen von Frauen, die mit dem Stoizismus verbunden waren, und fast immer über ihre Väter oder Ehemänner. Einige erscheinen in den Biografien Plutarchs oder in den Briefen des jüngeren Plinius, bewundert für ihre Standhaftigkeit.

Porcia, die Tochter Catos des Jüngeren und Ehefrau des Brutus, ist die bekannteste. Plutarch berichtet, dass sie sich, um ihrem Mann zu beweisen, dass sie ein Geheimnis bewahren und Schmerz ertragen könne, selbst eine Wunde zufügte und diese tagelang verbarg. Die Anekdote, die heute befremdlich wirkt, wurde in der Antike als Beweis einer Standhaftigkeit erzählt, die als stoisch galt.

Andere Frauen aus Familien, die mit der stoischen Opposition gegen die Kaiser verbunden waren, wie Arria oder Fannia, erscheinen in den Briefen des Plinius wegen ihres Mutes gegenüber der Macht. Ihre Geschichten zeigen, dass Frauen an dieser moralischen Kultur teilhatten, auch wenn ihre eigenen Worte kaum erhalten geblieben sind.

Die Philosophinnen von heute

Während weibliche Stimmen des Stoizismus in der Antike kaum gehört wurden, ist heute das Gegenteil der Fall: Viele der wichtigsten Forscherinnen auf diesem Gebiet sind Frauen.

• Martha Nussbaum, US-amerikanische Philosophin, untersuchte in The Therapy of Desire die hellenistischen Schulen als Formen der Seelentherapie, mit einer tiefgehenden Analyse des Stoizismus und seiner Grenzen.
• Nancy Sherman, eine Philosophin, die an der US-Marineakademie lehrte, schrieb in Stoic Warriors über den Stoizismus in der Militärkultur und später über seine Anwendung im Alltag. Sie äußerte sich kritisch gegenüber jener Version, die Stoizismus mit dem Unterdrücken von Emotionen verwechselt.
• Margaret Graver, Spezialistin für die stoische Emotionstheorie, zeigte detailliert, dass die Stoiker keine Gefühlsstarre vorschlugen, sondern ein anderes Gefühlsleben.
• Julia Annas, Forscherin zur antiken Ethik, hat über den Begriff der Tugend in den griechischen Schulen, einschließlich der stoischen, gearbeitet.

Dank ihrer Arbeit versteht man heute besser, dass der Stoizismus keine Philosophie der Unterdrückung ist, sondern der Prüfung von Emotionen.

Das Problem des „Broicism"

Die Version des Stoizismus, die in manchen Bereichen der sozialen Medien kursiert, weist Züge auf, die von den antiken Texten nicht gestützt werden: die Verachtung von Gefühlen, die Vorstellung, dass Verletzlichkeit zu zeigen Schwäche sei, oder der Gebrauch stoischer Zitate, um Härte gegenüber anderen zu rechtfertigen. Eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass diese „stoische Ideologie" mit einem geringeren Wohlbefinden einhergeht.

Musonius und Seneca neu zu lesen ist ein gutes Gegenmittel: Es zeigt eine Philosophie, die von Zuneigung, von Gerechtigkeit gegenüber allen und von einer Tugend sprach, die nicht zwischen Männern und Frauen unterscheidet.

Häufige Fehler

• Die Stoiker als moderne Feministen darstellen. Sie waren fortschrittlich für ihre Zeit, nicht für unsere.
• Ihre Vorurteile ignorieren. Manche Texte weisen Männern und Frauen sehr unterschiedliche Rollen zu.
• Glauben, der Stoizismus sei „Männersache". Seine eigenen Texte widersprechen dem.
• Die Karikatur aus den sozialen Netzwerken mit der Philosophie verwechseln. Der Stoizismus hat nie gefordert, nichts zu fühlen.

Fazit

Musonius Rufus verteidigte vor zweitausend Jahren die Ansicht, dass Vernunft und Tugend für Männer und Frauen dieselben sind, und heute gehören Frauen zu den besten Interpretinnen des Stoizismus. Wenn du über die Sprüche in den sozialen Medien hinausgehen möchtest, wähle diese Woche eine dieser Lektüren: die Lektion des Musonius über Frauen und Philosophie, Senecas Trostschrift an seine Mutter oder ein Kapitel einer der genannten Autorinnen. Notiere dir danach einen Gedanken, der dein Bild vom Stoizismus verändert.

Referenzen

• Musonius Rufus. Diatriben, III und IV.
• Seneca. Trostschrift an Marcia, 16.
• Seneca. Trostschrift an Helvia, 17.
• Plutarch. Das Leben des Brutus, 13.
• Nussbaum, M. C. (1994). The Therapy of Desire: Theory and Practice in Hellenistic Ethics. Princeton University Press.
• Sherman, N. (2005). Stoic Warriors: The Ancient Philosophy Behind the Military Mind. Oxford University Press.
• Graver, M. (2007). Stoicism and Emotion. University of Chicago Press.
• Karl, J. A. et al. (2022). Misunderstood Stoicism: The negative association between Stoic ideology and well-being. Journal of Happiness Studies, 23, 3531-3547.