Logos und Sympatheia: Die stoische Idee, dass alles miteinander verbunden ist

Logos und Sympatheia: Die stoische Idee, dass alles miteinander verbunden ist

Einleitung

Marc Aurel hinterließ in seinen Selbstbetrachtungen mehrere Notizen, die weniger wie ein Handbuch zur Selbstbeherrschung klingen, sondern eher wie eine Betrachtung der Welt. In einer davon rät er sich selbst, das Universum stets als ein einziges Lebewesen mit einer einzigen Substanz und einer einzigen Seele zu begreifen und zu beobachten, wie alles, was geschieht, mit allem anderen verwoben ist. In einer anderen schreibt er, dass alle Dinge miteinander verflochten sind und dass dieses Band heilig ist.

Diese Notizen bringen zwei zentrale Ideen der stoischen Physik zum Ausdruck: den Logos, die Vernunft, die die Welt ordnet, und die Sympátheia, die wechselseitige Verbundenheit aller Teile des Kosmos. Heute gehören sie zu den am wenigsten bekannten Ideen des Stoizismus – und vielleicht zu jenen, die in ihrer antiken Formulierung am schwersten zu akzeptieren sind. Doch sie trugen einen großen Teil der stoischen Ethik.

Was dem Bienenstock nicht nützt, das nützt auch der Biene nicht.

Dieser Artikel erklärt, was diese Begriffe bedeuteten, warum sie für die stoische Ethik so wichtig waren und was man heute aus ihnen gewinnen kann, selbst wenn man ihr antikes Bild vom Kosmos nicht teilt.

Der Logos: Eine Vernunft, die die Welt ordnet

Für die Stoiker war das Universum keine Ansammlung loser Einzeldinge, sondern ein geordnetes Ganzes. Diese Ordnung stammte vom Logos, einem griechischen Wort, das zugleich Vernunft, Wort und Grundprinzip bedeutet. Der Logos durchdrang die gesamte Wirklichkeit wie ein schöpferisches Feuer oder ein Lebensatem, der allem seine Gestalt gibt.

Die Stoiker setzten den Logos mit der Gottheit, mit Zeus, mit der Natur und mit dem Schicksal gleich. Es war kein von der Welt getrennter Gott, der sie von außen regierte, sondern die in der Welt selbst wirkende Vernünftigkeit.

Kleanthes, der zweite Leiter der stoischen Schule, verfasste einen Zeus-Hymnus, in dem er diese alles lenkende Vernunft preist und die Menschen bittet, ihr zu folgen, statt sich ihr zu widersetzen.

Die Menschen und der Logos

Die wichtigste Folgerung aus diesem Gedanken ist, dass jeder Mensch einen Teil des Logos in sich trägt: die Vernunft. Deshalb können wir die Welt verstehen, urteilen und wählen. Und deshalb bedeutete für die Stoiker „im Einklang mit der Natur zu leben“ nichts anderes als „im Einklang mit der Vernunft zu leben“.

Daraus erwuchs auch ein Gedanke der Gleichheit: Wenn wir alle an derselben Vernunft teilhaben, sind wir in gewisser Weise alle miteinander verwandt. Marc Aurel formuliert das klar: Wenn die Vernunft uns gemeinsam ist, dann ist uns auch das Gesetz gemeinsam, und wenn das Gesetz gemeinsam ist, sind wir Bürger eines einzigen Staates. Die ganze Welt ist wie eine einzige Stadt.

Die Sympatheia: Alles wirkt auf alles

Die Sympátheia drückt den Gedanken aus, dass alle Teile des Kosmos miteinander verbunden sind und aufeinander einwirken wie die Organe eines Körpers. Die Stoiker nutzten sie, um Naturphänomene wie den Zusammenhang zwischen Mond und Gezeiten zu erklären, gaben ihr aber auch eine ethische Bedeutung.

Wenn alles miteinander verbunden ist, findet keine Handlung völlig isoliert statt. Was ich tue, betrifft andere, und was anderen widerfährt, betrifft mich. Marc Aurel fasst das in einem Bild zusammen: Was dem Bienenstock nicht nützt, nützt auch der Biene nicht.

Vom Kosmos zur Ethik

Diese Ideen stützten mehrere stoische Lehren:

• Den Kosmopolitismus. Die Stoiker betrachteten sich als Weltbürger, nicht nur als Bürger ihrer Heimatstadt. Epiktet riet seinen Schülern, auf die Frage nach ihrer Herkunft zu antworten, sie seien Bürger der Welt.
• Die Gerechtigkeit. Wenn wir alle Glieder desselben Körpers sind, bedeutet einem anderen zu schaden, sich selbst zu schaden.
• Die Akzeptanz. Wenn das, was geschieht, Teil einer größeren Ordnung ist, hört das Annehmen auf, bloße Resignation zu sein, und wird zu Verstehen.
• Die Pflicht gegenüber anderen. Unser Blog behandelt dieses Thema im Artikel über die Oikeíosis und die Kreise des Hierokles.

Was wir heute daraus mitnehmen können

Viele Menschen teilen heute nicht mehr die Vorstellung eines von einer göttlichen Vernunft gelenkten Kosmos. Einige sind religiös und haben ihren eigenen Glauben; andere glauben an gar keine Gottheit. Doch die Grundintuition dahinter – die der gegenseitigen Abhängigkeit – lässt sich auf verschiedene moderne Weisen lesen:

• Ökologisch: Natürliche Systeme sind miteinander vernetzt, und was an einem Ort getan wird, hat Auswirkungen an anderen Orten.
• Sozial: Jeder Mensch ist zum Leben auf Tausende andere angewiesen: auf jene, die seine Nahrung erzeugen, sein Haus bauen, seine Gesundheit pflegen.
• Psychologisch: Sich als Teil von etwas Größerem zu fühlen, geht oft mit mehr Sinnerleben und weniger Isolation einher.

Man muss die stoische Physik nicht übernehmen, um die Haltung zu praktizieren, die sie vorschlug: über sich selbst hinauszuschauen und sich daran zu erinnern, dass das eigene Leben mit dem Leben vieler anderer verwoben ist.

Eine Übung zur gegenseitigen Verbundenheit

Nimm einen alltäglichen Gegenstand, zum Beispiel das Brot beim Frühstück, und verfolge gedanklich zurück, wie viele Menschen daran beteiligt waren, damit es auf deinen Tisch gelangen konnte: wer den Weizen gesät hat, wer ihn geerntet hat, wer ihn transportiert hat, wer ihn gemahlen hat, wer den Teig geknetet hat, wer das Brot verkauft hat, wer die Straße gebaut hat, über die es transportiert wurde. Mach dasselbe mit der Kleidung, die du trägst, oder dem Smartphone, das du benutzt.

Diese Übung, die zwar nicht aus der Antike stammt, aber ihrem Geist nach sehr stoisch ist, hat meist zwei Wirkungen: ein Gefühl der Dankbarkeit und ein klareres Bewusstsein für die Verantwortung, die man gegenüber anderen trägt.

Häufige Fehler

• Den Logos als starres religiöses Dogma zu verstehen. Er lässt sowohl religiöse als auch nicht-religiöse Lesarten zu.
• Die Verbundenheit als Ausrede für Resignation zu nutzen. Die Stoiker fühlten sich als Teil des Ganzen, handelten aber, um es zum Besseren zu gestalten.
• Sympatheia mit Aberglauben zu verwechseln. Die Stoiker verstanden sie als rationale Erklärung der Welt.
• Die ethische Dimension zu vergessen. Verbundenheit ist nicht nur ein erbaulicher Gedanke: Sie verpflichtet zu gerechtem Handeln.

Fazit

Für die Stoiker war das Universum ein Lebewesen und jeder Mensch ein Teil davon. Ob man diese Sicht teilt oder nicht: Der Gedanke, dass alles miteinander verbunden ist, hat praktische Konsequenzen. Mach heute die Brot-Übung: Wähle einen alltäglichen Gegenstand und notiere alle Menschen, die daran mitgewirkt haben, dass er zu dir gelangt ist. Schließe mit einer konkreten Handlung in dieser Woche ab, die jemandem aus dieser Kette oder deiner unmittelbaren Gemeinschaft zugutekommt.

Referenzen

• Marc Aurel. Selbstbetrachtungen, IV.4, IV.40, VI.38, VI.54 und VII.9.
• Kleanthes. Zeus-Hymnus (in Stobaios, Anthologion).
• Epiktet. Lehrgespräche, I.9 und II.10.
• Diogenes Laertios. Leben und Meinungen berühmter Philosophen, VII.134-149.
• Sellars, J. (2006). Stoicism. Acumen.
• Hadot, P. (1992). La citadelle intérieure: Introduction aux Pensées de Marc Aurèle. Fayard.