Gicht und Harnsäure: Was sich an den Empfehlungen geändert hat
Einleitung
Gicht haftet das veraltete Klischee einer historischen Wohlstandskrankheit an – das Leiden ausschweifender Könige, fetter Braten und überquellender Weinpokale. Dieses Vorurteil schadet den Betroffenen, weil es suggeriert, sie seien selbst schuld und das Problem ließe sich einfach durch weniger Essen lösen.
In Wahrheit ist Gicht eine entzündliche Form der Arthritis – die häufigste bei erwachsenen Männern –, und ihre Häufigkeit nimmt kontinuierlich zu. Die Schmerzen eines akuten Gichtanfalls sind für Außenstehende kaum vorstellbar: Typischerweise reißt ein Schub den Patienten mitten in der Nacht aus dem Schlaf, und der betroffene Großzehengrundballen reagiert so extrem empfindlich, dass selbst das bloße Gewicht der Bettdecke unerträgliche Qualen verursacht.
Dennoch basieren viele Ernährungsempfehlungen, die heute noch kursieren – jene berüchtigten Verbotslisten, die Spinat, Spargel, Hülsenfrüchte und Blumenkohl verbannen –, auf Vorstellungen, die seit zwanzig Jahren wissenschaftlich widerlegt sind.
Die Purine in Hülsenfrüchten und Gemüse erhöhen das Gichtrisiko nicht. Die Purine in Bier und Meeresfrüchten hingegen schon. Nicht alle Purine verhalten sich im menschlichen Körper gleich.
Was bei einem akuten Schub passiert
Harnsäure ist das Endprodukt des Purinstoffwechsels – Purine wiederum sind grundlegende Bausteine unserer Nukleinsäuren (DNA und RNA). Wenn die Harnsäurekonzentration im Blut die Löslichkeitsgrenze überschreitet, kann sie in Form nadelförmiger Mononatriumurat-Kristalle auskristallisieren und sich in den Gelenken ablagern.
Diese Kristalle lösen eine abrupte, massive Entzündungsreaktion des Immunsystems aus. Das erklärt den pochenden, extremen Schmerz, die Rötung und die Schwellung.
Zwei entscheidende medizinische Präzisierungen:
Eine Hyperurikämie ist notwendig, aber nicht ausreichend. Viele Menschen haben dauerhaft erhöhte Harnsäurewerte im Blut, ohne jemals in ihrem Leben einen Gichtanfall zu erleiden.
Der Harnsäurewert kann während eines akuten Schubs völlig normal sein, weil ein beträchtlicher Teil der Harnsäure bereits aus der Zirkulation ausgefallen und im Gelenkgewebe deponiert ist. Ein unauffälliger Laborwert während einer Attacke schließt die Diagnose keineswegs aus.
Was den Ursprung des Urats betrifft, so ordnet ein Faktum die gesamte Debatte neu: Nur etwa ein Drittel der Harnsäure stammt überhaupt aus der Ernährung. Die restlichen zwei Drittel entstehen endogen im körpereigenen Stoffwechsel. Zudem spielt die renale Ausscheidung über die Nieren – der eigentliche physiologische Engpass bei den allermeisten Patienten – eine weitaus größere Rolle als das, was auf dem Teller landet.
Was sich bei der Ernährung geändert hat
Die wegweisende Forschungsarbeit, die mit den alten Dogmen aufräumte, veröffentlichten Dr. Hyon Choi und sein Team 2004 im renommierten New England Journal of Medicine. Sie begleiteten über zwölf Jahre hinweg mehr als 40.000 Männer.
Die zentralen Ergebnisse:
Erhöhtes Risiko: Hoher Konsum von rotem Fleisch sowie von Meeresfrüchten und Krustentieren.
Kein erhöhtes Risiko durch pflanzliche Purine: Hülsenfrüchte, Erbsen, Bohnen, Linsen, Spinat, Spargel, Pilze und Blumenkohl. Obwohl diese Lebensmittel reich an Purinen sind, ging ihr Verzehr nicht mit einem erhöhten Gichtrisiko einher. Diese Entdeckung machte die klassischen purinarmen Diätlisten schlagartig obsolet.
Verringertes Risiko: Milchprodukte, insbesondere fettarme Varianten.
Eine nachfolgende Untersuchung derselben Forschungsgruppe identifizierte einen Faktor, der heute zu den einflussreichsten Treibern zählt: Fruktose und zuckergesüßte Softdrinks steigern das Gichtrisiko drastisch. Der Abbau von Fruktose in der Leber verbraucht rasend schnell zelluläres ATP, wodurch Harnsäure als direktes Nebenprodukt anfällt – exakt derselbe Mechanismus, der auch an der Entstehung einer nicht-alkoholischen Fettleber beteiligt ist.
Die Faktoren, auf die es wirklich ankommt
Geordnet nach ihrem tatsächlichen Einfluss in der Praxis:
Alkohol, allen voran Bier. Dies ist der stärkste und verlässlichste ernährungsbezogene Risikofaktor. Bier trifft doppelt: Es liefert gleichzeitig Alkohol und erhebliche Mengen an Purinen aus der Bierhefe. Zudem hemmt Alkohol die renale Harnsäureausscheidung in den Nieren. Hochprozentige Spirituosen erhöhen das Risiko ebenfalls; Wein schneidet in Studien deutlich unbedenklicher ab.
Gezuckerte Getränke, Softdrinks und Fruchtsäfte. Aufgrund der enormen Fruktosefracht.
Übergewicht und metabolisches Syndrom. Die zugrundeliegende Insulinresistenz drosselt die Ausscheidungsleistung der Nieren für Harnsäure drastisch. Dies ist eine der stärksten stoffwechselbiologischen Verbindungen überhaupt.
Rotes Fleisch und Innereien.
Bestimmte Meeresfrüchte und fettreiche Fische in großen Mengen. Hier gilt es abzuwägen: Fetter Fisch bietet unbestreitbare Vorteile für das Herz-Kreislauf-System. Da Gichtpatienten ohnehin ein erhöhtes kardiovaskuläres Risiko tragen, ist ein vollständiger Verzicht auf Fisch meist nicht ratsam. Diese Balance solltest du mit deinem behandelnden Arzt besprechen.
Dehydratation sowie langes Fasten oder radikale Crash-Diäten, die durch den Anfall von Ketonkörpern einen akuten Gichtschub triggern können.
Bestimmte Medikamente, wie Thiaziddiuretika (Entwässerungstabletten) und niedrig dosierte Acetylsalicylsäure (Aspirin).
Auf der schützenden Seite: Milchprodukte, Kaffee, Sauerkirschen (mit begrenzter, aber konsistenter Studienlage) und Vitamin C (mit einem moderaten senkenden Effekt).
Was eine Ernährungsumstellung nicht leisten kann
Dieser Abschnitt ist der wichtigste – und er wird in populären Ratgebern fast immer verschwiegen.
Der Einfluss der Ernährung auf den Serumharnsäurespiegel ist zwar real, aber begrenzt. Selbst eine perfekt eingehaltene Ernährungsumstellung – einschließlich der DASH-Diät, die zu den wirksamsten gehört – senkt die Harnsäure nur um einen Bruchteil dessen, was mit einer gezielten medikamentösen Therapie erreicht werden kann.
Die Behandlungsleitlinien des American College of Rheumatology und der europäischen Fachgesellschaften sind unmissverständlich: Bei einer manifesten Gichterkrankung mit wiederkehrenden Anfällen, Tophi (Gichtknoten) oder Gelenkschäden ist eine harnsäuresenkende medikamentöse Therapie die einzig krankheitsmodifizierende Behandlung. Die Ernährung dient lediglich als begleitende Unterstützung. Einem Patienten in diesem Stadium ausschließlich Diätmaßnahmen zu empfehlen, vorenthält ihm die medizinisch notwendige Hilfe.
Mit anderen Worten: Eine gesunde Ernährung hilft – vor allem in der Vorbeugung. Doch sie ersetzt keinesfalls Allopurinol oder andere Harnsäuresenker, wenn diese medizinisch indiziert sind.
Was du tun solltest – Schritt für Schritt
Wenn du erhöhte Harnsäurewerte hast, aber noch nie einen Anfall erlitten hast: Eine asymptomatische Hyperurikämie wird in der Regel nicht mit Medikamenten behandelt. Sinnvoll ist es, zuckergesüßte Getränke und Alkohol konsequent zu reduzieren, bei Übergewicht langsam abzunehmen, reichlich Wasser zu trinken und eine mediterrane oder DASH-Ernährung zu pflegen. Und streiche auf keinen Fall gesunde Hülsenfrüchte oder Gemüse!
Wenn du bereits einen Gichtanfall hattest: Suche deinen Arzt oder einen Rheumatologen auf. Die Therapie umfasst die Akutbehandlung des Schubs sowie die Entscheidung über eine langfristige Harnsäuresenkung mit klar definierten Zielwerten und regelmäßigen Kontrollen.
Während eines akuten Schubs: Das ist definitiv der falsche Zeitpunkt für Fastenkuren oder schnellen Gewichtsverlust. Ruhigstellung, lokale Kälteanwendung, viel Wasser trinken und die vom Arzt verordneten entzündungshemmenden Medikamente einnehmen.
Und was viele verunsichert: Wenn du bereits dauerhaft ein harnsäuresenkendes Medikament einnimmst, darfst du es während eines Schubs keinesfalls absetzen. Plötzliche Schwankungen des Harnsäurespiegels im Blut können den Schub nur noch weiter anheizen.
Häufige Fehler
Hülsenfrüchte, Spinat und Spargel meiden. Das ist der klassische Fehler. Er beraubt dich wertvoller Nährstoffe und Ballaststoffe, senkt das Gichtrisiko jedoch um keinen Deut.
Gicht ausschließlich über die Ernährung heilen wollen. Dies lässt die tatsächliche Ursache unbehandelt, wenn längst eine medikamentöse Therapie erforderlich wäre.
Strenges Fasten oder Radikaldiäten zur Gewichtsabnahme. Schneller Gewichtsverlust lässt Ketonkörper ansteigen, die die Harnsäureausscheidung blockieren und Schübe auslösen können. Gewichtsreduktion hilft, muss aber langsam und stetig erfolgen.
Glauben, alkoholfreies Bier sei unbedenklich. Alkoholfreies Bier enthält weiterhin beträchtliche Mengen an Hefepurinen.
Das kardiovaskuläre Risiko ausblenden. Gicht geht häufig mit Bluthochdruck, Niereninsuffizienz und Gefäßerkrankungen einher. Die Therapie muss immer die gesamte Gefäßgesundheit im Blick behalten, nicht nur die Gelenke.
Einen normalen Harnsäurewert im Schub als Entwarnung deuten.
Fazit
Gicht ist eine ernstzunehmende medizinische Stoffwechsel- und Gelenkerkrankung, keine Strafe für Völlerei. Die alten, restriktiven Verbotslisten nehmen den Patienten wertvolle pflanzliche Nahrungsmittel, während sie die wahren Übeltäter oft unberücksichtigt lassen.
Wenn du unter erhöhten Harnsäurewerten oder Gichtattacken leidest, lautet die klare Handlungsempfehlung: Verzichte konsequent auf zuckergesüßte Getränke, reduziere Alkohol – insbesondere Bier – drastisch und integriere wieder unbesorgt Hülsenfrüchte und Gemüse in deinen Speiseplan. Und wenn du bereits mehr als einen Schub erlebt hast, gehört diese Thematik in die Hände deines Arztes – denn ab diesem Punkt reicht Ernährung allein nicht mehr aus.
Literaturangaben
- Choi, H. K. et al. (2004). Purine-Rich Foods, Dairy and Protein Intake, and the Risk of Gout in Men. New England Journal of Medicine, 350(11), 1093-1103.
- Choi, H. K. & Curhan, G. (2008). Soft drinks, fructose consumption, and the risk of gout in men: prospective cohort study. BMJ, 336(7639), 309-312.
- FitzGerald, J. D. et al. (2020). 2020 American College of Rheumatology Guideline for the Management of Gout. Arthritis Care & Research, 72(6), 744-760.