Ócio e retiro: quando um estoico se afasta do mundo
Introdução
Os estoicos insistiam em que o ser humano é um animal social e que tem deveres para com sua comunidade. Por isso houve estoicos senadores, conselheiros e até um imperador. Mas essa mesma escola produziu algumas das reflexões mais finas sobre o descanso, o retiro e a necessidade de se afastar de vez em quando do barulho.
Sêneca dedicou a esse tema um diálogo, Sobre o ócio, e boa parte de Sobre a tranquilidade da alma. Marco Aurélio, em meio às guerras e à administração do império, escreveu sobre um retiro que não precisa de cabana nem de praia, porque se encontra dentro de nós mesmos.
O descanso não é o contrário do dever. É o que permite cumpri-lo bem.
Este artigo percorre o que os estoicos pensavam sobre o ócio e o retiro, e como aplicar isso a uma época em que é difícil se desconectar.
Uma aparente contradição
Se os estoicos valorizavam tanto a participação na vida pública, como podiam defender o retiro? Sêneca responde em Sobre o ócio com uma distinção. Há duas repúblicas: a pequena, a cidade em que nascemos, e a grande, a comunidade de todos os seres humanos e do cosmos. Quando servir à pequena se torna impossível ou inútil, porque está corrompida ou porque a saúde não permite, pode-se servir à grande através do estudo, da reflexão e do ensino.
Ou seja, o retiro estoico não era uma fuga egoísta, mas outra forma de ser útil.
Sereno e a tranquilidade da alma
Sobre a tranquilidade da alma começa com uma carta de um jovem amigo de Sêneca, Sereno, que lhe descreve um mal-estar muito reconhecível: não está nem doente nem são, mas em um estado de inquietação permanente. Às vezes quer se dedicar à política, outras retirar-se; às vezes quer luxo, outras simplicidade. Não consegue ficar tranquilo em nenhuma decisão.
A resposta de Sêneca inclui uma série de conselhos práticos:
- Escolher bem as tarefas. Não empreender mais do que se pode cumprir, nem coisas para as quais não se tem aptidão.
- Escolher bem as pessoas. Cercar-se de amigos que transmitam calma e não de queixosos.
- Precisar de pouco. Uma vida simples é menos vulnerável às mudanças da fortuna.
- Alternar solidão e companhia. A solidão cura o cansaço das pessoas; a companhia cura o tédio da solidão.
- Dar descanso à mente. Sêneca lembra que até Sócrates brincava com crianças e que Catão relaxava o ânimo com uma taça de vinho no final do dia. A mente, diz ele, precisa de descanso como o campo precisa de pousio, e volta mais forte depois de repousar.
Mudar de lugar não muda o ânimo
Muitas pessoas buscam descanso nas viagens. Sêneca não era contra viajar, mas alertava sobre uma ilusão: acreditar que mudar de lugar resolve os problemas internos. Em uma carta a Lucílio, que se queixava de que suas viagens não lhe tiravam o mal-estar, ele responde citando Sócrates: como viajar vai lhe servir, se você leva a si mesmo junto?
O descanso real, sugere Sêneca, não depende tanto do lugar quanto do estado de espírito. Umas férias em que se continua checando o e-mail do trabalho não descansam.
O retiro interior de Marco Aurélio
Em uma de suas notas mais citadas, Marco Aurélio observa que as pessoas buscam retiros no campo, no litoral ou na montanha, e que ele mesmo já os desejou. Mas acrescenta que isso é próprio de pessoas pouco treinadas, porque a qualquer momento podemos nos retirar para dentro de nós mesmos. Não há lugar mais tranquilo nem mais livre de problemas do que a própria mente, sobretudo para quem tem dentro de si princípios aos quais voltar.
Por isso, ele aconselha a si mesmo conceder-se com frequência esse retiro e renovar-se nele, com princípios breves e essenciais que, assim que lembrados, devolvam a calma.
Esse retiro interior não substitui o descanso real, mas é um recurso disponível a qualquer momento: alguns minutos de pausa no meio do dia, algumas respirações antes de uma reunião, um momento de reflexão antes de dormir.
O que diz a pesquisa sobre o descanso
A psicologia do trabalho estudou o que faz com que o descanso realmente recupere as energias. A pesquisadora Sabine Sonnentag e seus colegas mostraram a importância do desapego psicológico: deixar de pensar no trabalho durante o tempo livre. Quem consegue se desconectar mentalmente tende a se recuperar melhor do estresse profissional do que quem, mesmo fora do escritório, continua pensando nas pendências.
Essa ideia coincide com a intuição de Sêneca: o que descansa não é apenas a mudança de lugar, mas a mudança de ocupação mental.
Planejar um descanso que realmente descanse
1. Programe a desconexão. Defina horários em que você não verifica o e-mail nem as mensagens de trabalho. 2. Alterne solidão e companhia. Se o seu trabalho é muito social, busque momentos a sós; se é solitário, busque encontros. 3. Faça algo diferente. Jogar, cozinhar, caminhar, ler algo sem relação com o seu trabalho. 4. Pratique o retiro interior. Alguns minutos por dia para voltar aos seus princípios. 5. Não transforme o descanso em outra obrigação. Se o descanso se enche de metas, deixa de descansar.
Erros frequentes
- Confundir descanso com evasão. Descansar para voltar melhor não é o mesmo que fugir das responsabilidades.
- Acreditar que a viagem resolverá o mal-estar. Você leva a si mesmo junto.
- Sentir culpa por descansar. Os estoicos consideravam o descanso necessário para agir bem.
- Descansar sem desconectar. O corpo na praia e a mente no escritório não descansam.
Conclusão
Sêneca recomendava alternar trabalho e repouso, solidão e companhia, e Marco Aurélio lembrava que o retiro mais próximo está dentro de nós. Nesta semana, defina um bloco de duas horas sem trabalho nem e-mails e dedique-o a algo que não tenha relação com suas obrigações. Além disso, a cada dia, dê a si mesmo cinco minutos de retiro interior: sente-se, respire e repasse em silêncio um dos seus princípios. Anote no domingo como mudou o seu cansaço.
Referências
- Sêneca. Sobre o ócio.
- Sêneca. Sobre a tranquilidade da alma, 1-2 e 17.
- Sêneca. Cartas a Lucílio, 28.
- Marco Aurélio. Meditações, IV.3.
- Sonnentag, S. y Fritz, C. (2007). The Recovery Experience Questionnaire: Development and validation of a measure for assessing recuperation and unwinding from work. Journal of Occupational Health Psychology, 12(3), 204-221.