Dalle virtù ai valori personali: come calare lo stoicismo nella tua vita
Introduzione
Gli stoici proponevano quattro virtù cardinali come bussola per orientarsi nella vita: saggezza, giustizia, coraggio e temperanza. Il blog ha già dedicato un articolo ad approfondirle. Ma tra il comprendere le virtù in astratto e il sapere cosa fare il martedì pomeriggio c'è una distanza non indifferente. Cosa significa essere coraggiosi in un lavoro d'ufficio? Come si pratica la giustizia in famiglia? Quale forma assume la temperanza per chi desidera prendersi cura della propria salute?
Gli stessi stoici riconoscevano che le virtù, pur essendo le medesime per tutti, si declinano in modi diversi a seconda della vita di ciascuno. Cicerone, riprendendo lo stoico Panezio, insisteva sul fatto che ogni persona deve conoscere la propria indole e le proprie circostanze per capire quale sia la condotta appropriata per lei.
Le virtù sono la mappa generale. I valori personali sono il tuo itinerario al suo interno.
Questo articolo propone un ponte pratico tra i due livelli: come tradurre le virtù stoiche in valori personali concreti e come distinguere i valori dagli obiettivi.
Valori: direzioni, non traguardi
La psicologia contemporanea, in particolare la terapia dell'accettazione e dell'impegno (ACT), ha lavorato a fondo sulla distinzione tra valori e obiettivi:
- Un obiettivo (o meta) è qualcosa che si può raggiungere e depennare dalla lista: perdere cinque chili, ottenere una promozione, completare un corso.
- Un valore è una direzione di marcia che non si finisce mai di percorrere: prendersi cura della propria salute, crescere professionalmente, continuare a imparare.
Steven Hayes, uno dei fondatori dell'ACT, ricorre all'immagine della bussola: viaggiare verso ovest è un valore; arrivare in una determinata città è un obiettivo. Si possono raggiungere molte città procedendo verso ovest, ma non si «finisce» mai di andare a ovest.
Questa distinzione si sposa perfettamente con lo stoicismo. Per gli stoici la virtù non era un trofeo da conquistare una volta per tutte, ma un modo di agire che si rinnova a ogni singola scelta.
Ogni virtù, diversi valori possibili
Saggezza
La saggezza stoica è la capacità di giudicare rettamente cosa è bene, cosa è male e cosa è indifferente. Può tradursi in valori personali come:
- Imparare con costanza.
- Cercare la verità anche quando è scomoda.
- Conoscere se stessi.
- Riflettere prima di agire.
Giustizia
La giustizia stoica abbraccia il comportamento equo verso gli altri e l'impegno per il bene comune. Può esprimersi in valori come:
- Onestà.
- Generosità.
- Prendersi cura della famiglia e degli amici.
- Dare un contributo alla propria comunità.
- Trattare tutti con rispetto, soprattutto chi ha meno potere.
Coraggio
Il coraggio non è soltanto ardimento fisico, ma la disponibilità ad agire rettamente anche quando si prova paura. Può concretizzarsi in valori come:
- Esprimere ciò che si pensa con rispetto e franchezza.
- Assumersi rischi ragionevoli per crescere.
- Affrontare i problemi anziché evitarli.
- Difendere chi si trova in difficoltà.
Temperanza
La temperanza è il senso della misura, l'autodominio, la capacità di non lasciarsi trascinare dagli impulsi del momento. Può tradursi in valori come:
- Prendersi cura della salute.
- Vivere con sobrietà e semplicità.
- Usare il denaro con prudenza.
- Mantenere la calma nei conflitti.
- Avere disciplina in ciò che conta davvero.
Un esercizio di chiarificazione dei valori
Esistono molti modi per mettere a fuoco i propri valori. Ecco un adattamento semplice e diretto:
1. Immagina la fine. Pensa a come vorresti essere ricordato dalle persone a te più care. Non per ciò che hai posseduto o per i titoli ottenuti, ma per il tipo di persona che sei stato. 2. Scrivi tre o quattro frasi. Ad esempio: «Era una persona su cui si poteva sempre contare», «non ha mai smesso di imparare», «si prendeva cura dei suoi cari». 3. Collega ogni frase a una virtù. Quale delle quattro virtù stoiche ne costituisce la radice? 4. Scegli cinque valori. Puoi aiutarti consultando gli elenchi di valori utilizzati in psicoterapia; esistono anche appositi mazzi di carte dei valori messi a punto dai ricercatori per questo scopo. 5. Metti i cinque valori in ordine. Qual è il più importante per te in questa precisa fase della tua vita?
Dai valori alle azioni
Un valore che non si traduce in comportamenti concreti resta una bella dichiarazione d'intenti. Per ciascun valore conviene definire:
- Un'azione per questa settimana. Se il valore è «prendermi cura della mia famiglia», potrebbe essere telefonare a mia sorella o cucinare insieme la domenica.
- Un obiettivo per quest'anno. Un traguardo verificabile che dia corpo a quel valore.
- Un campanello d'allarme. Un segnale concreto che mi avverte quando mi sto allontanando da quel valore.
Rivedere i valori nel tempo
I valori non sono scolpiti nella pietra. Ciò che è prioritario a vent'anni non sempre coincide con ciò che conta a quaranta o a settanta. Panezio parlava delle circostanze e delle scelte individuali come parte integrante di ciò che definisce il ruolo di ciascuno nel mondo. È utile fare il punto sui propri valori almeno una volta all'anno, oppure in occasione di un cambiamento significativo: un nuovo lavoro, la nascita di un figlio, un lutto.
Errori comuni
- Confondere i valori con gli obiettivi. «Diventare ricco» è un obiettivo; «garantire sicurezza alla mia famiglia» può essere un valore.
- Scegliere i valori che gli altri si aspettano da noi. Conta ciò che ha davvero valore per te, non ciò che suona bene in pubblico.
- Avere troppi valori contemporaneamente. Se tutto è prioritario, nulla lo è davvero.
- Non tradurli in azioni. Un valore privo di gesti concreti non cambia la vita.
Conclusione
Le quattro virtù stoiche sono una mappa condivisa; i valori personali sono il modo in cui ciascuno la percorre nella propria esistenza. Dedica questo fine settimana all'esercizio di chiarificazione: scrivi come vorresti essere ricordato, scegli cinque valori e collegali alle quattro virtù. Poi scegline uno e definisci un'azione precisa per la prossima settimana. Ripeti ogni domenica con un valore diverso.
Riferimenti
- Cicerón. Sobre los deberes, I.107-121.
- Marco Aurelio. Meditaciones, III.6.
- Hayes, S. C., Strosahl, K. D. y Wilson, K. G. (2012). Acceptance and Commitment Therapy (2.ª ed.). Guilford Press.
- Miller, W. R., C'de Baca, J., Matthews, D. B. y Wilbourne, P. L. (2001). Personal Values Card Sort. University of New Mexico.
- Vázquez, M. (2019). Invicto: Logra más. Sufre menos. Fitness Revolucionario.